xargs - 標準入力からコマンドラインを作成し、それを実行 - Linuxコマンド

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xargsコマンドは、標準入力からコマンドラインを作成し、それを実行するコマンドです。

xargsコマンド

xargs [オプション] [コマンド]

xargsコマンドは、長い引数リストを渡す場合に便利なコマンドです。

スペース・タブ・改行で区切られた文字列を標準入力から読み込み、1行ずつコマンドに引数として渡して、そのコマンドを実行します。

-p	指定したコマンドを実行する際に問い合わせます。コマンドを実行する場合は'y'あるいは'Y'を入力します。
-r	標準入力に空白しかない場合は、コマンドを実行しません。
-t	実行するコマンドを標準エラー出力に表示します。

Linuxコマンドの引数には制限があり、長すぎる引数リストを渡すと以下のようにエラーが表示され、適切にコマンドを実行できません。

$ rm *
-bash: /bin/rm: 引数リストが長すぎます

このような場合、xargsコマンドを利用すれば、適切にコマンドを実行することができます。

$ ls | xargs rm

こうするとこで、（1度にrmコマンド実行するのではなく）複数のrmコマンドを実行することになるので、引数の上限を回避し、適切のコマンドを実行することができます。

長すぎる引数リストを作成し、xargsコマンドをテストしてみたい方は、以下のBASHスクリプトを利用してください。実行すると500000個の空ファイルを作成します。作成するファイルの数は適当に調節してください。

#!/bin/bash
i=0
while [ $i -lt 500000 ]
do
  touch file-$i
  let i=$i+1
done

指定したコマンドを実行する際に問い合わせます（オプション -p）。

$ ls
file-0 file-1
$ ls | xargs -p rm
rm file-0 file-1 ?...

実行するコマンドを標準エラー出力に表示します（オプション -t）。

$ ls
file-0 file-1
$ ls | xargs -p rm
rm file-0 file-1